所謂『言葉の壁』というものを取り去るのに、必要なことは３つあります。
1. 自国の文化や伝統、言葉を大事にすること
2. 他国の文化や伝統、言葉を尊重すること
3. コミュニケーションを取ろうと努力すること

このどれが欠けても、『言葉の壁』は取り去ることができません。言葉というのは、その国の文化や伝統が必ず根底に存在しており、単純に音や文字の組み合わせでできているものではないからです。3と、1＆2は同義でもあります。自国の文化や伝統を大事にし、相手の国の文化や伝統を尊重した上で、相互間のコミュニケーションは漸く上手くいくのです。そうするためには、自国の文化や伝統を学ぶだけでなく、外国の文化・生活・言葉に興味を持つ必要があります。そうした姿勢を育んでいきたいという思いが込められているのが、①の目標になります。

②の目標については、統計データを見ていただく必要があります。下記に示したデータは、2019年の時点で世界で最も話されている言語はどれかを示しています。このデータによれば、英語は世界で12億6800万人が話している言語になります。2019年の時点では、英語が世界で最も話されている言語であり、それに、中国語（mandarinと呼ばれる中国の公用語）、ヒンディー語が続いていますね。では、この12億6800万人は、全員が元々英語を母国語としている人たちでしょうか？そんなことはありません。英語を母国語としている人の他、英語を第２言語としている人たちが多くいます。

ところで、英語の"正しい"発音って、どんな発音でしょう？色々な議論が交わされているのは承知していますが、USAGI English Laboとしては、相手に言いたいことが伝われば、それで十分だと考えています。発音だけでなく、文法、イントネーション、言い回し等が"正しい"かどうかを、気にし過ぎる必要は全くないと思っています。12億6800万人の英語を喋る人々は、様々な言葉のバックグラウンドを持ち、色々なイントネーション、方言、言い回しを使います。それぞれ異なる国や地域の出身の人が英語を話すので、そのようなことが起こるのですね。

日本語の中でも、「関西弁」や「東北弁」といったように、地方によってイントネーションが異なったり、特色ある方言となったり、一部地域でしか伝わらない表現があったりするの同じと考えていただくと、イメージしやすいかもしれません。

また、母国語として英語を話す人たちの中にも様々な"英語”があります。日本の教育ではアメリカ英語を基準としていますが、例えばイギリスやカナダ、オーストラリアで話されている英語とは、言い回しや単語の表記等に違うところもたくさんあるのです。一口に"英語"といっても、色々な英語があるのだなということを知っていただけたら嬉しいです。

日本人は、発音（特に"r"など日本語の中に存在しない音）と文法の"正しさ"に拘り過ぎてしまい、実際に英語で会話をするとなると、緊張してしまって一言も話せない・・などという話をよく耳にしますが、それはとても勿体ないなと感じます。日本語を母国語としない方とお喋りする時に、お互いを尊重しながら、英語でコミュニケーションを取ることができるよう、USAGI Englis Laboはサポートしていきます。英語は、コミュニケーションのツールです。異なる言葉のバックグラウンドを持つ人と、意思の疎通を図るためのツールであると、そのように考えています。それが、②の目標の意味になります。

③の目標については、非常にシンプルです。英語を学び、どのようにそれを活かすかは、あなた次第です。いくつから英語学習を始めても良いですし、いくつまで続けなければいけないという期限もありません。

全ての方に、英語を学ぶやりがいや楽しさをUSAGI English Laboはご提供していきたいと考えています。